¿Qué indica el color de los mocos?

Los mocos son una parte natural del sistema respiratorio y cumplen una función esencial en la protección de nuestras vías respiratorias contra infecciones, polvo, alérgenos y otros irritantes. Aunque son comunes, el color de los mocos puede variar y, en muchos casos, puede darnos pistas sobre lo que está ocurriendo en el cuerpo, especialmente en los niños, que son más susceptibles a resfriados y alergias. ¿Qué indica el color de los mocos? A continuación, te explicamos qué puede revelar el color del moco sobre la salud de tu hijo.

¿Qué son los mocos y cuál es su función?

El moco es una sustancia pegajosa producida por las membranas mucosas que recubren las vías respiratorias, desde la nariz hasta los pulmones. Su función principal es atrapar y eliminar partículas extrañas como bacterias, virus y polvo, protegiendo así los pulmones. También ayuda a mantener las vías respiratorias hidratadas, lo que facilita la respiración. Aunque puede resultar incómodo, la producción de moco es una respuesta natural y saludable del cuerpo ante una infección o irritación.

¿Qué indica el color de los mocos?

El color de los mocos puede variar desde transparente hasta amarillo, verde o incluso rojo. Estos cambios en el color pueden ofrecer pistas sobre lo que está sucediendo en el cuerpo. Sin embargo, el color del moco por sí solo no siempre es un indicador claro de la gravedad de la situación. A continuación, te explicamos lo que podría significar cada color.

1. Moco transparente

El moco transparente es el color normal en condiciones saludables. Está compuesto principalmente por agua, proteínas, sales y células que ayudan a atrapar y eliminar partículas extrañas del aire que respiramos. Cuando el moco es transparente y fluido, indica que las vías respiratorias están funcionando correctamente.

Sin embargo, si hay una producción excesiva de moco transparente, podría ser un signo de alergias, como la rinitis alérgica, o el inicio de un resfriado. En estos casos, el cuerpo está tratando de eliminar los irritantes o de combatir una infección.

2. Moco blanco

El moco blanco puede indicar que el cuerpo está combatiendo una infección viral, como un resfriado común. A medida que el cuerpo produce más moco y las vías respiratorias se congestionan, el moco puede volverse más espeso y de color blanco. Este cambio ocurre porque el moco pierde parte de su contenido de agua, lo que lo hace más denso.

Aunque el moco blanco no es motivo de preocupación grave, si se acompaña de otros síntomas como fiebre, tos persistente o dolor de cabeza, podría ser señal de que la infección está avanzando.

3. Moco amarillo

El moco de color amarillo suele aparecer cuando el cuerpo está combatiendo una infección, como un resfriado o una gripe. Este color indica que los glóbulos blancos, que ayudan a combatir las infecciones, están trabajando en la zona afectada. A medida que las células inmunitarias combaten los gérmenes, el moco puede adquirir este tono amarillento.

El moco amarillo no necesariamente indica una infección bacteriana, pero su presencia durante varios días podría sugerir que el cuerpo está en plena lucha contra una infección viral.

4. Moco verde

El moco verde es un signo de que el cuerpo está enfrentando una infección más intensa. Al igual que el moco amarillo, el color verde es el resultado de los glóbulos blancos que luchan contra la infección, pero en este caso, se ha producido una mayor acumulación de células inmunitarias y desechos en el moco, lo que le da ese color verde.

Aunque mucha gente asocia el moco verde con una infección bacteriana, esto no siempre es cierto. Las infecciones virales, como los resfriados prolongados, también pueden provocar mocos verdes. Sin embargo, si el moco verde persiste por más de una semana o se acompaña de fiebre alta o dolor de cabeza, es recomendable consultar al pediatra para descartar una infección bacteriana que requiera tratamiento.

5. Moco marrón o rojizo

El moco marrón o rojizo puede indicar la presencia de sangre, lo que podría deberse a pequeñas hemorragias en las fosas nasales. Esto puede ocurrir si el niño se ha sonado la nariz con demasiada fuerza o si las vías respiratorias están secas e irritadas. También es común ver mocos con sangre cuando hay infecciones respiratorias que causan inflamación.

En la mayoría de los casos, pequeñas cantidades de sangre no son motivo de alarma. No obstante, si la cantidad de sangre en el moco es significativa o persiste durante varios días, es importante acudir al médico.

6. Moco negro

El moco negro es raro, pero puede aparecer en personas expuestas a altos niveles de contaminantes, humo de cigarrillo o polvo. En casos raros, el moco negro puede ser un signo de una infección micótica grave, especialmente en personas con sistemas inmunológicos debilitados. Si observas moco negro en tu hijo, es fundamental buscar atención médica para identificar la causa subyacente.

¿Cuándo consultar al pediatra?

Aunque el color de los mocos puede darte una idea de lo que está sucediendo en el cuerpo de tu hijo, no siempre es un indicador definitivo de la gravedad de una afección. Si el moco cambia de color pero no hay otros síntomas preocupantes, es posible que no sea necesario acudir al médico de inmediato. Sin embargo, debes consultar al pediatra si:

• El moco verde o amarillo persiste por más de 10 días.

• Tu hijo tiene fiebre alta, tos intensa o dificultad para respirar.

• Hay una cantidad significativa de sangre en el moco.

• El niño presenta dolor de cabeza o facial severo junto con el cambio en el color del moco.

El pediatra podrá evaluar la situación y, si es necesario, recetar un tratamiento adecuado para aliviar los síntomas.

¿Cómo eliminar el exceso de moco?

El exceso de moco puede ser incómodo para los niños, especialmente cuando les dificulta respirar o provoca tos. Afortunadamente, hay varias formas efectivas de ayudar a los pequeños a eliminar el exceso de moco:

• • Lavados nasales con suero fisiológico: Los lavados con suero son una de las maneras más eficaces de limpiar las fosas nasales y eliminar el moco acumulado. Estos lavados nasales pueden realizarse varias veces al día, especialmente antes de comer o dormir, para facilitar la respiración.

  • Humidificación del ambiente: Mantener una buena humedad en el aire puede evitar que las mucosas se sequen y reducir la acumulación de moco. Los humidificadores son útiles para mantener las vías respiratorias hidratadas, sobre todo durante los meses de invierno, cuando el uso de calefacción seca el ambiente.

  • Beber líquidos: Asegurarse de que el niño esté bien hidratado es fundamental. El agua, caldos y zumos naturales ayudan a diluir el moco, lo que facilita su expulsión. Mantener una buena hidratación también ayuda a que las membranas mucosas funcionen correctamente.

  • Inhalaciones de vapor: Los baños de vapor o inhalaciones pueden ayudar a aflojar el moco y facilitar su expulsión. Dejar que el niño respire en una habitación con vapor (como el baño después de una ducha caliente) puede proporcionar alivio.

Estas medidas, junto con una buena higiene nasal, son claves para ayudar a los niños a eliminar el exceso de moco y evitar que se acumule en las vías respiratorias.

Referencias: 

1. Guía Práctica de la Salud. Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria. [Internet]. SemFYC. (2018) [acceso 8 Nov. 2023]. 17(1). p189. Disponible en: https://www.agamfec.com/pdf/2018/Unidad17.pdf
2. Mi hijo siempre tiene mocos. ¿Y si le bajan al pecho? [Internet].Familiaysalud.es ; 2023 [acceso 8 Nov. 2023]. Disponible en: https://www.familiaysalud.es/sintomas-y-enfermedades/sistema-respiratorio/vias-respiratorias-altas/mi-hijo-siempre-tiene-mocos